Starlink ha revolucionado el acceso a Internet en zonas remotas, y aunque su propósito inicial es ofrecer conectividad global, en China han encontrado otro uso. Investigadores de la Universidad de Wuhan han explorado cómo Starlink podría rastrear aeronaves de EE. UU. sin el permiso de su fundador, Elon Musk. A continuación, explicamos cómo llevaron a cabo sus pruebas y las implicaciones que esto podría tener.

Starlink: Más que Internet satelital

Starlink, lanzado en España en 2022, ha permitido llevar Internet de alta velocidad a zonas de difícil acceso gracias a su constelación de satélites en órbita terrestre. Con una velocidad promedio de 130 megas por segundo, este servicio está diseñado para un uso civil y legal. Sin embargo, China ha decidido aprovechar su capacidad de dispersión para un propósito inusual: rastrear aeronaves estadounidenses.

Detección de drones mediante perturbaciones en señales de Starlink

Investigadores de la Universidad de Wuhan han realizado estudios que sugieren que los satélites de Starlink pueden detectar el paso de drones o aviones militares al analizar las perturbaciones electromagnéticas en las señales satelitales. En su experimento, enviaron un dron DJI Phantom 4 cerca de Guangdong, observando cómo las señales de Starlink variaban en respuesta al paso del dron, un método que podría aplicarse para detectar aeronaves mayores.

Implicaciones de este método para detectar aeronaves

El equipo de investigadores sugiere que con una antena Starlink asequible y software especializado, podrían rastrear incluso cazas estadounidenses como el F-22. Sin embargo, la efectividad de esta técnica para aviones con tecnología de absorción de señales y alta movilidad aún está en duda. Aun así, el potencial de esta tecnología para la defensa no pasa desapercibido en el ámbito militar chino.

¿Un nuevo enfoque en la vigilancia?

Aunque la «viabilidad y eficacia» de este método aún se debaten, el interés de China en Starlink como herramienta de detección es evidente. Este descubrimiento plantea interrogantes sobre cómo las tecnologías inicialmente civiles pueden adaptarse para otros usos en el contexto global.