Un equipo de investigadores de Nueva Zelanda ha propuesto una teoría revolucionaria: la energía oscura, que se cree responsable de la aceleración del universo, podría no existir. Este descubrimiento desafía décadas de investigaciones y abre un nuevo camino en la comprensión del cosmos.

El modelo «timescape» y la expansión irregular

El equipo de la Universidad de Canterbury en Christchurch utilizó un análisis innovador de las curvas de luz de supernovas para cuestionar la expansión uniforme del universo. Según su modelo «timescape«, el cosmos se expande de forma irregular debido a diferencias en el tiempo y el espacio generadas por la gravedad.

Un reloj más lento en nuestra galaxia

El modelo sugiere que la gravedad ralentiza el tiempo, haciendo que un reloj en la Vía Láctea funcione un 35 % más lento que en un vacío cósmico. Esto daría la apariencia de una aceleración en la expansión del universo, sin necesidad de recurrir a la energía oscura.

El profesor David Wiltshire, líder del estudio, afirma que esta teoría explica las variaciones observadas sin la necesidad de introducir fuerzas misteriosas. Según él, «la energía oscura es una identificación errónea de las diferencias en la energía cinética de expansión en un universo irregular».

Desafíos al modelo estándar ΛCDM

El modelo estándar Lambda Cold Dark Matter (ΛCDM) ha dominado la cosmología moderna, apoyándose en la energía oscura para explicar la expansión acelerada. Sin embargo, este modelo enfrenta problemas al analizar datos más recientes:

• Tensión de Hubble: Una discrepancia entre la tasa de expansión observada en el universo primitivo y la actual.
• Datos del DESI: Las observaciones sugieren que la energía oscura podría cambiar o evolucionar con el tiempo.

Ambas anomalías son difíciles de explicar con la ecuación de Friedmann, que asume una expansión uniforme, mientras que el universo real está compuesto por cúmulos galácticos y vastos vacíos.

¿Qué implica el modelo timescape?

El modelo timescape ofrece una explicación coherente para las anomalías actuales:

• Resolviendo la Tensión de Hubble: Considera las variaciones en el tiempo debido a la gravedad.
• Más allá de la ecuación de Friedmann: Propone una ley de expansión compatible con la relatividad general, pero adaptada a la complejidad del cosmos moderno.

El equipo ya probó el modelo en 2017, demostrando que era ligeramente superior al ΛCDM. Ahora, con el catálogo de supernovas Pantheon+ y el futuro apoyo del satélite Euclid, esperan consolidar esta alternativa.

¿Qué pasará con la energía oscura?

Aunque el modelo timescape no elimina por completo la posibilidad de la energía oscura, sugiere que podría no ser necesaria para explicar la expansión del universo. En cambio, las observaciones futuras con el telescopio Nancy Grace Roman y otros instrumentos serán clave para validar esta teoría.

Este hallazgo representa un cambio radical en nuestra comprensión del cosmos. Si se confirma, podríamos estar frente a una revolución en la cosmología, replanteando lo que sabemos sobre el universo y su expansión.