Desde su detección el 27 de diciembre de 2024, el asteroide 2024 YR4 ha llamado la atención de la comunidad científica. Inicialmente, las probabilidades de impacto en 2032 eran de 1 entre 83, pero esta cifra subió a 1 entre 63 a principios de febrero y actualmente es de 1 entre 45.
El Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA ha seguido de cerca su trayectoria y advierte que, aunque estos cálculos son preliminares, la tendencia ascendente no es la esperada. Sin embargo, en casos anteriores, como el del asteroide Apophis en 2004, las probabilidades de colisión disminuyeron con el tiempo hasta ser prácticamente nulas.
¿Cuán peligroso es el asteroide 2024 YR4?
Según estimaciones basadas en la luz reflejada, 2024 YR4 tiene un diámetro de entre 40 y 90 metros, lo que lo ubica en la categoría de asteroides potencialmente peligrosos. Aunque no representa una amenaza global, su impacto podría provocar una explosión de unos 8 megatones, equivalente a 500 veces la bomba de Hiroshima. Este nivel de energía es comparable a la explosión de Tunguska de 1908, que arrasó un área de más de 2.000 kilómetros cuadrados en Siberia.
¿Cuándo podría impactar la Tierra?
El asteroide tiene siete posibles impactos previstos entre 2032 y 2074, con la mayor probabilidad fijada para el 22 de diciembre de 2032. Según la Escala de Peligro de Impacto de Turín, esta fecha está clasificada en nivel 3, lo que significa que existe un riesgo real, aunque moderado, de colisión capaz de causar destrucción localizada.
¿Qué sigue para la observación del asteroide?
Por ahora, el asteroide se aleja de la Tierra, y su próximo acercamiento será en diciembre de 2028. En ese momento, nuevas observaciones permitirán refinar los cálculos sobre su velocidad, rotación, masa y trayectoria.
Si la historia se repite, como ocurrió con Apophis, es probable que las probabilidades de impacto disminuyan con el tiempo. Sin embargo, hasta que los astrónomos obtengan mediciones más precisas, la incertidumbre sigue presente. Con suerte, en los próximos años los números comenzarán a moverse en la dirección correcta.
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