Cada noche, al acostarnos, solemos adoptar una postura que sentimos natural. Pero entre mitos, recomendaciones contradictorias y dispositivos para corregir la posición, surge una pregunta inevitable: ¿existe una postura ideal para dormir? Según los expertos, más que controlar cómo dormimos, lo importante es cómo nos sentimos al despertar. A continuación, repasamos lo que realmente dice la ciencia.

El origen de los mitos sobre cómo dormimos

Durante décadas, se creyó que la postura al dormir revelaba rasgos de personalidad. En 1977, el psicólogo Samuel Dunkell incluso catalogó posiciones con nombres como «el flamenco» o «la esposa holandesa», convencido de que revelaban detalles psicológicos del durmiente. Esta idea inspiró al canadiense Joseph De Koninck a investigar cómo duerme realmente la gente.

Sus estudios, basados en cámaras que registraban movimientos nocturnos sin interrumpir el sueño, revelaron que las posturas cambian muchas veces durante la noche, que no están asociadas a etapas específicas del sueño ni a la personalidad, y que varían según edad, contextura física y otros factores fisiológicos.

Por ejemplo, las personas mayores tienden a moverse menos durante la noche y a preferir dormir sobre el lado derecho, una postura que podría estar relacionada con la regulación de la presión arterial. En general, la mayoría de las personas pasa más de la mitad del tiempo durmiendo de lado, aunque difícilmente permanezca así toda la noche.

Cuando el descanso se ve afectado

Aunque cambiar de postura durante la noche es normal, en algunos casos concretos puede representar un problema. La apnea del sueño, por ejemplo, es más frecuente en personas que duermen boca arriba, ya que esta posición facilita el colapso de las vías respiratorias. Para estas personas, cambiar de postura puede marcar una gran diferencia.

Sin embargo, entrenar el cuerpo para adoptar nuevas posiciones no es sencillo. Algunos usan dispositivos médicos, mientras que otros recurren a métodos caseros como coser una pelota de tenis en la espalda del pijama. Aunque estas técnicas pueden funcionar, muchas personas las abandonan por la incomodidad que generan y porque dificultan el descanso profundo.

«Los intentos por cambiar de postura pueden alterar el sueño», señala Raman Malhotra, ex presidente de la Academia Americana de Medicina del Sueño. Y cuando el sueño se ve interrumpido de forma crónica, las consecuencias son graves: desde fatiga hasta trastornos metabólicos, cardiovasculares y del estado de ánimo.

¿Existe una postura ideal para la salud?

Algunos estudios en animales han sugerido que dormir de lado podría facilitar la eliminación de residuos cerebrales, lo cual estaría relacionado con un menor riesgo de enfermedades neurodegenerativas. Sin embargo, estas investigaciones no se han confirmado en humanos, y forzar una posición determinada tampoco garantiza beneficios cognitivos.

Los científicos del sueño continúan desarrollando tecnologías como acelerómetros para entender mejor nuestras posturas al dormir, pero aún no hay consenso sobre qué posición es realmente más saludable. Lo que sí está claro es que si dormís bien, sin dolor ni interrupciones, probablemente tu cuerpo ya esté haciendo lo correcto.

La recomendación más sensata, según Malhotra, es enfocarse en la calidad del descanso más que en su forma. «La mejor medida de un buen sueño es cómo te sentís al despertar», afirma.

Conclusión: confiar en el cuerpo es la clave

Intentar controlar la postura durante el sueño puede ser una batalla perdida. Nuestro cuerpo se mueve por necesidad, buscando la comodidad y adaptándose a lesiones, tensiones o simplemente a lo que necesita en ese momento.

A menos que tengas una condición médica como apnea o dolor crónico que justifique cambiar de postura, no hace falta obsesionarse con cómo dormís. Dejá que tu cuerpo encuentre la mejor manera de descansar y enfocáte en dormir bien, no en dormir “correctamente”. Al final, lo importante no es cómo te acomodás al dormir… sino cómo te sentís al despertar.

Laura Couselo