La idea de controlar un teléfono con la mente ya no pertenece exclusivamente a la ciencia ficción. Apple está colaborando con la empresa Synchron para integrar implantes cerebrales en su ecosistema tecnológico. Esta innovadora sinergia busca ofrecer independencia a personas con discapacidades motoras, permitiéndoles interactuar con sus dispositivos sin necesidad de moverse físicamente.

Cómo funciona el implante cerebral desarrollado por Synchron

El corazón de esta tecnología es el Stentrode, un pequeño dispositivo implantado en una vena sobre la corteza motora del cerebro. Equipado con electrodos, capta señales neuronales que luego se traducen en comandos digitales. Gracias a esta interfaz, usuarios pueden navegar por un iPhone o iPad sin usar las manos.

Apple integró este sistema con su función “control por interruptor”, que ya permite operar dispositivos mediante distintos periféricos. Ahora, con el implante cerebral, la misma lógica se aplica a comandos mentales. El resultado es una interacción directa entre cerebro y tecnología, sin barreras físicas.

Accesibilidad que se vive: el caso de Mark Jackson

Mark Jackson, diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA), es uno de los primeros usuarios de esta tecnología. Mediante su implante y un visor de realidad virtual de Apple, ha podido explorar entornos como los Alpes suizos, experimentando emociones físicas sin necesidad de moverse.

Gracias a la conexión entre su cerebro y los dispositivos Apple, Jackson está aprendiendo a manejar un iPhone y una iPad con la mente. Aunque el proceso es más lento que el uso de una pantalla táctil, la experiencia marca un antes y un después en su autonomía.

Limitaciones actuales y avances futuros

Por ahora, la velocidad de respuesta del Stentrode es limitada. El sistema traduce impulsos mentales como si fueran movimientos de un ratón, lo que dificulta una navegación fluida. Sin embargo, Apple trabaja en un estándar específico para implantes cerebrales, lo cual podría mejorar significativamente la integración y funcionalidad.

El implante de Synchron cuenta con 16 electrodos, mientras que el de la empresa Neuralink, liderada por Elon Musk, supera los 1.000 y se instala directamente en el tejido cerebral. Esto le permite procesar más datos y ofrecer respuestas más veloces y precisas, aunque con procedimientos más invasivos.

Perspectivas de mercado y futuro próximo

Según Morgan Stanley, alrededor de 150.000 personas en EE. UU. podrían beneficiarse pronto de esta tecnología. Synchron ya implantó su dispositivo en diez personas desde 2019 y se espera que su aprobación comercial llegue antes de 2030.

Apple, que ya revolucionó la accesibilidad con funciones como el emparejamiento de audífonos vía Bluetooth en 2014, apunta a consolidar un nuevo estándar inclusivo. Su alianza con Synchron no solo busca facilitar la vida de personas con discapacidades, sino también anticipar una transformación en cómo nos relacionamos con la tecnología.

Macarena