Las billeteras digitales ya forman parte de la vida cotidiana de millones de personas y, sorprendentemente, también de los menores de edad. Lo que antes parecía exclusivo de los adultos ahora se convierte en un hábito en adolescentes e incluso en niños, lo que plantea dudas: ¿a qué edad deberían comenzar a usarlas y qué riesgos implica esto?

La edad mínima que marca el inicio del debate

Mientras que algunas plataformas fijan los 16 años como límite de acceso, otras han reducido la edad mínima drásticamente. Mercado Pago, por ejemplo, permite abrir cuentas desde los 10 años, mientras que en Colombia Nequi habilita el uso desde los 12. Esta flexibilización refleja una tendencia que responde a los hábitos de los llamados nativos digitales, pero no deja de despertar cuestionamientos.
Los expertos señalan que, aunque los menores manejan la tecnología con soltura, esto no equivale a tener plena autonomía frente a las decisiones financieras. Para algunos especialistas, la billetera digital puede transformarse en una herramienta educativa útil si está acompañada de formación en conceptos como el ahorro y el uso responsable del dinero. En cambio, para otros, la exposición temprana puede generar dependencia y malas prácticas difíciles de revertir en la adultez.

Riesgos que inquietan a las familias

El entusiasmo por la practicidad de las billeteras digitales se enfrenta a las inquietudes de los padres. Una de las mayores preocupaciones es la seguridad: el hackeo de cuentas y dispositivos puede desencadenar verdaderos problemas financieros. También surgen temores sobre el consumo compulsivo y, en particular, las apuestas online.
Un informe realizado por UNICEF en 2025 reveló que 8 de cada 10 adolescentes han accedido o conocen a alguien que ha ingresado a plataformas de apuestas. Lo más alarmante es que la edad promedio de inicio es de apenas 13 años, coincidiendo con el momento en que muchos comienzan a usar billeteras virtuales. Según especialistas en salud mental, este vínculo puede dar lugar a un círculo vicioso de pérdidas y ganancias que atrapa con rapidez a los más jóvenes.
Para varios padres, dar acceso a una billetera digital demasiado temprano es como abrir la puerta a un mundo de riesgos que los hijos todavía no saben manejar por completo.

El interés de los jóvenes y el rol de los padres

A pesar de los riesgos, estudios recientes muestran que los adolescentes quieren aprender sobre finanzas personales y ven en las billeteras digitales una forma de ganar independencia. El 65% de los jóvenes asegura tener interés en temas económicos, y más de la mitad ya cuenta con alguna herramienta virtual para gestionar dinero. Entre las ventajas que destacan se encuentran la seguridad, el control de gastos y la comodidad que sus padres también valoran.
Sin embargo, los especialistas recomiendan que, si los padres deciden permitir el uso de billeteras digitales, establezcan pautas claras. Activar notificaciones, fijar límites de gasto, usar contraseñas seguras y supervisar los movimientos de manera regular son algunas de las medidas que pueden marcar la diferencia.
La clave, según los expertos, no está tanto en la edad exacta de inicio, sino en el acompañamiento constante y en la educación financiera que los prepare para un futuro en el que el dinero físico podría desaparecer por completo.