Pasar un mes en la montaña, rodeado de naturaleza y con todos los gastos cubiertos, suena a escapada ideal. Pero en este caso, la propuesta tiene un objetivo mucho más ambicioso: convertir la experiencia en un experimento científico.
El centro Eurac Research busca voluntarios para participar en el proyecto MAHE (Moderate Altitude Healthy Exposure), un estudio que pretende resolver una incógnita clave: cómo responde el cuerpo humano tras una exposición prolongada a altitudes moderadas.
Un laboratorio en plena montaña
El experimento se desarrollará en el Refugio Nino Corsi, ubicado en el Parque Nacional del Stelvio, a más de 2.200 metros de altura.
Durante un mes, este refugio se transformará en un auténtico laboratorio de alta montaña. Allí convivirán voluntarios e investigadores de distintas disciplinas, desde médicos hasta científicos del deporte, que monitorizarán en tiempo real múltiples variables fisiológicas.
El objetivo no es someter a los participantes a condiciones extremas, sino observar qué ocurre cuando una persona vive de forma “normal” en ese entorno.
Una pregunta que la ciencia ignoró durante décadas
Aunque millones de personas viven por encima de los 2.000 metros en todo el mundo, la investigación científica se ha centrado históricamente en altitudes mucho más extremas.
Esto dejó un vacío importante: no se sabe con precisión si vivir a altitudes moderadas puede ser beneficioso o perjudicial para la salud.
El estudio busca responder precisamente a eso. Determinar si este tipo de exposición puede tener efectos positivos —como mejoras metabólicas— o si, por el contrario, supone riesgos para ciertos perfiles.
Qué le pasará a tu cuerpo allí arriba
Durante la estancia, los investigadores analizarán cómo se adapta el organismo a la menor disponibilidad de oxígeno.
Entre los aspectos que se estudiarán destacan:
- Oxigenación sanguínea y función respiratoria
- Presión arterial y actividad del sistema nervioso
- Cambios metabólicos (glucosa y lípidos)
- Calidad del sueño
- Estado psicológico y bienestar general
- Evolución del rendimiento físico
La idea es construir una imagen completa de cómo el cuerpo reacciona y se ajusta con el paso de los días.
Quién puede participar (y quién no)
El estudio es muy selectivo: solo 12 personas serán elegidas.
Los requisitos son estrictos. Los participantes deben tener entre 18 y 40 años, un índice de masa corporal normal y vivir habitualmente por debajo de los 1.500 metros de altitud.
Quedan excluidos fumadores, personas con enfermedades crónicas, hipertensión o quienes realicen ejercicio intenso de forma habitual. El motivo es claro: mantener una muestra homogénea para que los resultados sean fiables.
Vivir en la montaña… con condiciones
Aunque los voluntarios podrán teletrabajar, estudiar o disfrutar del entorno, deberán respetar ciertas reglas.
No podrán modificar sus hábitos físicos de forma significativa ni cambiar de altitud durante el mes. Todo está pensado para que el único factor variable sea la altura.
A cambio, recibirán alojamiento, comida y una compensación de 400 euros.
Mucho más que una experiencia
Más allá del atractivo evidente, el experimento tiene un valor científico importante.
Comprender cómo responde el cuerpo a estas condiciones podría influir en recomendaciones de salud, estrategias de entrenamiento e incluso en el tratamiento de enfermedades metabólicas.
Y, quizás, descubrir que vivir un poco más cerca del cielo cambia más de lo que imaginamos.
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