El vínculo no desaparece al terminar la relación

Una ruptura puede terminar una relación de un día para otro, pero las asociaciones emocionales construidas durante meses o años no se desactivan con la misma rapidez. La expareja pudo haber sido una fuente de compañía, seguridad, apoyo y cercanía, por lo que su ausencia obliga a reorganizar hábitos, expectativas y formas de buscar consuelo.

Una investigación publicada inicialmente en línea en 2025 en la revista Social Psychological and Personality Science intentó determinar cuánto tardan esos vínculos de apego en perder completamente su influencia. Para hacerlo, los científicos estudiaron a 320 personas que habían atravesado una separación sentimental.

Los participantes respondieron preguntas sobre cuánto seguían considerando a su expareja una fuente de seguridad, consuelo o cercanía emocional. Después, los investigadores compararon esas respuestas con el vínculo que cada persona sentía hacia alguien desconocido.

El apego se redujo a la mitad después de 4,18 años

Los resultados mostraron que el vínculo con una expareja disminuía gradualmente con el paso del tiempo. El punto medio del proceso apareció, en promedio, unos 4,18 años después de la ruptura. Esto significa que, para entonces, la intensidad del apego se había reducido aproximadamente a la mitad respecto del nivel registrado al terminar la relación.

A partir de la trayectoria observada, algunas interpretaciones estiman que el vínculo podría volverse prácticamente indistinguible del que se mantiene con una persona desconocida alrededor de los ocho años. Sin embargo, esa cifra es una aproximación estadística, no una fecha exacta que se aplique a todas las personas.

Tampoco significa que alguien permanezca triste, enamorado o incapaz de comenzar otra relación durante ocho años. Una persona puede recuperar su bienestar, reconstruir su vida e iniciar nuevos vínculos mucho antes, aunque todavía conserve recuerdos, afecto residual o cierta sensación de conexión con su expareja.

El contacto puede prolongar la conexión emocional

El estudio identificó grandes diferencias entre los participantes. Uno de los factores más relacionados con la persistencia del vínculo fue mantener contacto con la expareja. Continuar hablando, encontrándose o recurriendo a ella como fuente de apoyo puede conservar activa parte de su función emocional.

Las personas con mayores niveles de ansiedad de apego también tendían a mantener conexiones más prolongadas. Este estilo puede estar acompañado por miedo al abandono, necesidad de confirmación y dificultad para aceptar la pérdida definitiva de una relación.

Investigaciones anteriores también relacionaron las inseguridades de apego y determinadas formas de afrontamiento con mayores síntomas de ansiedad o depresión durante los meses posteriores a una ruptura. Esto demuestra que la recuperación depende de numerosos factores y no puede reducirse a un único plazo universal.

No existe un tiempo obligatorio para “superar” a alguien

El trabajo no observó directamente el cerebro ni demostró que este necesite exactamente ocho años para “borrar” a una expareja. Lo que midió fueron respuestas psicológicas vinculadas con el apego y las comparó según el tiempo transcurrido desde la separación.

Para la mayoría de las personas, los modelos indicaron que el vínculo finalmente podía perder su función y convertir a la expareja en alguien que simplemente formó parte del pasado. En una minoría, sin embargo, algunos restos de esa conexión podían persistir durante mucho más tiempo.

Recordar a una expareja meses o años después no significa necesariamente que la ruptura no haya sido superada. La recuperación no consiste en olvidar por completo, sino en que esos recuerdos dejen de dirigir las decisiones, el bienestar y la vida cotidiana.

Fuente: Infobae.

Macarena