Durante más de 20 años, Nintendo ha intentado —sin demasiado éxito— implementar funciones de chat de voz y video en sus consolas. Desde códigos de amigo interminables hasta accesorios limitados y apps externas poco prácticas, la experiencia de comunicación online en sus plataformas ha sido, en el mejor de los casos, incómoda. Pero con la llegada de Switch 2, GameChat promete cambiarlo todo.

Una historia de intentos fallidos

La primera vez que Nintendo implementó chat de voz fue en 2006, con juegos como Metroid Prime Hunters o Pokémon Diamond and Pearl para Nintendo DS. Sin embargo, el sistema requería códigos de amigo de 12 dígitos y solo funcionaba en ciertos modos de juego, con calidad de audio bastante baja.

Luego llegó Wii Speak, un micrófono para la Wii que apenas funcionó con una docena de títulos y exigía, nuevamente, compartir códigos para chatear. Incluso se lanzó un canal exclusivo para ello, pero la funcionalidad nunca convenció. En la era de Wii U, Wii U Chat permitió videollamadas con dibujo incluido, pero su uso era muy limitado y desapareció junto con MiiVerse en 2017.

El extraño paso por móviles con la Switch original

En lugar de integrar chat directamente en la consola, Nintendo optó por usar una app para smartphones: la Nintendo Switch Online. Esta aplicación ofrecía chat de voz para ciertos juegos compatibles, pero la necesidad de usar otro dispositivo y su escasa integración lo convirtieron en una solución poco práctica. La mayoría de jugadores prefirió seguir usando Discord o plataformas externas.

GameChat: la apuesta real con Switch 2

Con el lanzamiento de Switch 2, Nintendo por fin parece tomarse en serio la comunicación online. GameChat es una función nativa del sistema que permite chatear por voz o video y compartir gameplay en tiempo real, sin necesidad de configuraciones complicadas. Eso sí, solo estará disponible para suscriptores de Nintendo Switch Online.

Switch 2 incluirá un micrófono integrado y una cámara opcional que se conecta fácilmente. Como explicó Yoshitaka Tamura, de Nintendo, el objetivo fue que “no se requiera configuración”. Además, se incorporará un botón exclusivo en el sistema para facilitar su uso, y se podrá importar la lista de amigos desde la Switch original, permitiendo ajustes personalizados.

Seguridad, control y suscripción

Nintendo sigue siendo cauteloso con las interacciones online. Por eso, GameChat no te pondrá automáticamente en conversaciones con extraños. Los padres podrán usar la app de controles parentales para definir con quién pueden chatear sus hijos. Y si bien GameChat será gratuito en un principio, después requerirá una suscripción activa al servicio online.

¿El fin del dolor de cabeza?

El desarrollo de GameChat comenzó en 2020, en plena pandemia, cuando el uso de herramientas como Zoom se volvió parte del día a día. Nintendo parece haber aprendido de sus errores y de las tendencias globales. Todo indica que, con Switch 2, por fin tendremos una experiencia de comunicación integrada, moderna y funcional… aunque como siempre, con algunas condiciones.

Por primera vez en décadas, parece que no necesitaremos una app, un código, un micrófono externo y una dosis de paciencia para hablar con nuestros amigos.