Durante años se repitió la idea de que mirar el teléfono antes de acostarse era perjudicial, pero investigaciones recientes sugieren que esta creencia podría ser demasiado simplista. Un nuevo estudio canadiense aporta datos que matizan la relación entre pantallas y descanso, mostrando que el impacto varía más de lo que se pensaba. Comprender estos matices es clave para replantear hábitos, recomendaciones y la manera en que la ciencia evalúa el uso nocturno de dispositivos.

Un hallazgo que cuestiona viejas certezas

El estudio realizado por la Universidad Metropolitana de Toronto y la Universidad Laval analizó a 1.342 adultos, explorando la frecuencia con la que utilizaban pantallas en la hora previa al sueño. Casi la mitad de los participantes admitió usarlas todas las noches, mientras que más del 80% lo hizo al menos una vez al mes. Sin embargo, los resultados desconcertaron a los investigadores: quienes usaban pantallas a diario no mostraron peor calidad de sueño que quienes no las utilizaban.

De hecho, el grupo con peor descanso fue el de quienes recurrían al teléfono solo algunas noches por semana, una tendencia que se mantuvo incluso tras ajustar factores como edad, ingresos o sexo biológico. Un detalle adicional llamó la atención: la regularidad del sueño se vio afectada únicamente en hombres, no en mujeres, lo que sugiere una interacción más compleja entre el uso nocturno del móvil y los mecanismos que regulan el descanso.

Estos resultados contradicen la idea tradicional de que cualquier exposición nocturna a pantallas perjudica el sueño, e invitan a observar el contexto real en el que los adultos utilizan sus dispositivos, lejos de las condiciones controladas de los estudios clásicos de laboratorio.

La luz azul, entre mitos, matices y nuevas interpretaciones

Durante años, la luz azul fue señalada como la principal enemiga de la melatonina, la hormona que regula el sueño. Trabajos como los publicados en Journal of Applied Physiology habían mostrado su capacidad para inhibir su producción. Sin embargo, el panorama actual es más diverso de lo que parecía.

Un estudio de 2023 publicado en Brain Communications indicó que este impacto negativo disminuye si el dispositivo se guarda al menos una hora antes de acostarse. Pero incluso con esta recomendación, el nuevo análisis canadiense halló que la mayoría de los adultos utilizan pantallas de forma ocasional o frecuente sin consecuencias significativas en su descanso.

Parte de la explicación podría encontrarse en las limitaciones de estudios anteriores. Muchos se desarrollaron en contextos altamente controlados, con adultos jóvenes aún sensibles a la luz azul debido a procesos hormonales cercanos a la pubertad. La profesora Colleen Carney, coautora del trabajo canadiense, advirtió que extrapolar esos hallazgos a toda la población generó conclusiones sobredimensionadas, ignorando investigaciones que no mostraban efectos tan claros.

Además, el contenido consumido también desempeña un papel decisivo. Actividades que generan ansiedad, interés excesivo o interrupciones constantes aumentan las probabilidades de perder el sueño, independientemente del brillo de la pantalla. El psiquiatra Alex Dimitriu subraya que, más allá de la luz azul, el verdadero desafío es que “las pantallas son demasiado interesantes”, lo que puede mantener la mente activa cuando debería estar desconectando.

Una relación compleja que pide más preguntas que respuestas

La sensibilidad a la luz azul varía con la edad: adolescentes y jóvenes en etapa hormonal activa son más vulnerables a sus efectos, mientras que en adultos mayores la influencia parece menos marcada. Esta variación podría explicar por qué algunos estudios encuentran efectos notorios y otros no. En el nuevo análisis canadiense, además, el sexo biológico se reveló como un factor clave, afectando solo a los hombres en la regularidad del sueño.

Pese a estas diferencias, los expertos coinciden en que no todas las pantallas son iguales ni todas las rutinas nocturnas se viven del mismo modo. Frecuencia de uso, tipo de contenido, edad, sensibilidad individual y calidad emocional de la actividad influyen más de lo que tradicionalmente se consideraba.

Por eso, los autores del estudio subrayan que generalizar puede ser peligroso. La relación entre sueño y tecnología está lejos de resolverse y requiere investigaciones que reflejen mejor la vida cotidiana, no solo entornos de laboratorio.

Hoy, la influencia de la luz azul y el uso del teléfono antes de dormir sigue siendo un territorio lleno de matices. Aunque todavía queda mucho por descubrir, el nuevo análisis nos invita a pensar que, tal vez, la clave no esté simplemente en apagar el dispositivo… sino en comprender cómo, cuándo y por qué lo utilizamos.

Carolina Couselo

Carolina Couselo cubre cine, series y anime en Oasis Nerd. Cinéfila apasionada, sus reseñas se destacan por una mirada crítica que va más allá de los títulos obvios — siempre en busca de esa película o serie que todavía no encontró su audiencia. Si hay un underdog en las pantallas, Carolina probablemente ya lo vio.