El protocolo VPN es la capa que determina cómo viajan tus datos entre tu dispositivo y el servidor: qué tan rápido se establece la conexión, cuánto cifrado se aplica, qué pasa si cambias de red a mitad de sesión. Es, en esencia, el motor de cualquier VPN.

Mientras la mayoría de proveedores reutilizan protocolos estándar del sector como OpenVPN o WireGuard, ExpressVPN diseñó Lightway desde cero. En este artículo explicamos qué lo hace diferente, por qué importa para el usuario cotidiano y qué planes incluyen acceso a esta tecnología.

Qué es Lightway y por qué ExpressVPN desarrolló su propio protocolo

Un protocolo VPN estándar fue diseñado para un contexto de conectividad muy diferente al actual: conexiones fijas, pocas interrupciones, velocidades moderadas. Lightway nació para un mundo en el que los usuarios cambian constantemente entre Wi-Fi y datos móviles, trabajan desde el transporte, usan múltiples dispositivos y esperan que la VPN sea imperceptible en términos de velocidad.

El resultado es un protocolo ligero en código pero potente en rendimiento: más fácil de auditar, más rápido de conectar y más resistente a las interrupciones de red que sus equivalentes tradicionales.

Lightway está disponible en las aplicaciones de ExpressVPN para Android, iOS, Windows, Mac, Linux y routers.

Velocidad: conexión en fracción de segundo y hasta un 400 % más rápido

La velocidad es donde Lightway marca la diferencia más perceptible para el usuario. Establecer una conexión VPN con protocolos tradicionales puede llevar varios segundos. Con Lightway, el tiempo de conexión se reduce frecuentemente a una fracción de segundo.

ExpressVPN ha sido clasificada como la VPN más rápida por medios como TechRadar y Tom’s Guide, y Lightway ha mejorado aún más esa ventaja. Además, la función Lightway Turbo —disponible actualmente en la app de Windows, con otras plataformas en camino— usa tunelización en varios carriles simultáneos para aumentar todavía más las velocidades de descarga y subida.

La infraestructura de ExpressVPN cuenta con servidores en 105 países, todos optimizados para alta velocidad, lo que permite hacer streaming en 4K, jugar online o descargar archivos pesados sin notar que la VPN está activa.

Estabilidad: la VPN que no se cae cuando cambias de red

Uno de los problemas más comunes con las VPN convencionales es que la conexión se interrumpe cada vez que el dispositivo cambia de red: de Wi-Fi a datos móviles, al entrar en un ascensor, al despertar el ordenador del modo de suspensión.

Lightway resuelve esto de forma elegante: cuando pierdes conectividad, la sesión VPN pasa a estado inactivo en lugar de cerrarse. En cuanto tu dispositivo vuelve a tener red, Lightway retoma la conexión con el mismo servidor de ExpressVPN sin necesidad de reconectarse. En la práctica, el proceso es prácticamente imperceptible.

Esto es especialmente útil para usuarios que trabajan desde el transporte o que pasan frecuentemente entre entornos de red distintos.

Seguridad: código abierto, auditado y escrito en Rust

El núcleo de Lightway es código abierto y está disponible en GitHub para que cualquiera pueda examinarlo. Esto no es solo un gesto de transparencia: el escrutinio externo es una de las formas más efectivas de detectar vulnerabilidades antes de que alguien las explote.

En 2024, tras reimplementar Lightway en el lenguaje de programación Rust, ExpressVPN encargó nuevas auditorías independientes a Cure53 y Praetorian (anteriormente ya había pasado auditorías en 2021 y 2022). Rust es un lenguaje que elimina por diseño clases enteras de vulnerabilidades de memoria, lo que reduce estructuralmente la superficie de ataque del protocolo.

Lightway usa wolfSSL, una biblioteca criptográfica ampliamente probada y validada contra el estándar FIPS 140-2, utilizada también en entornos de seguridad crítica.

Protección poscuántica: preparado para los ordenadores del futuro

Los ordenadores cuánticos representan una amenaza a largo plazo para la criptografía actual: en teoría, podrían descifrar retrospectivamente datos cifrados hoy si alguien los ha almacenado con ese objetivo. Este tipo de ataque se conoce como «harvest now, decrypt later».

Lightway incluye protección poscuántica activada por defecto, basada en ML-KEM, el estándar elegido recientemente por el NIST para cifrado poscuántico. Esto significa que los usuarios de ExpressVPN ya están protegidos frente a atacantes que dispongan tanto de equipos clásicos como de acceso a computación cuántica.

Es una ventaja que la mayoría de VPN del mercado todavía no ofrecen.

Planes y precios de ExpressVPN

Lightway está incluido en todos los planes de ExpressVPN. La oferta actual corresponde a planes de 2 años con 4 meses adicionales gratuitos:

• Basic: desde 2,49 US$/mes. Hasta 10 dispositivos simultáneos. Incluye la VPN con Lightway, protección lite (bloqueo de anuncios y sitios maliciosos) y 10 reenvíos de correo privado. Se facturan 69,72 US$ los primeros 28 meses, luego 99,95 US$/año.
• Advanced (más popular): desde 2,99 US$/mes. Hasta 12 dispositivos simultáneos. Protección avanzada (bloqueo de anuncios, rastreadores, sitios maliciosos y contenido para adultos), 100 reenvíos de correo privado, gestor de contraseñas ilimitado y 3 GB de datos eSIM. Se facturan 83,72 US$ los primeros 28 meses, luego 119,95 US$/año.
• Express Pro: desde 5,49 US$/mes. Hasta 14 dispositivos simultáneos. Todo lo del plan Advanced más IP dedicada incluida, reenvío de correo privado ilimitado, 3 GB de datos eSIM (válidos 5 días) y 500 créditos diarios para chats de IA privada. Se facturan 153,72 US$ los primeros 28 meses, luego 199,95 US$/año.

Todos los planes incluyen garantía de reembolso de 30 días.

En qué dispositivos funciona Lightway

Una suscripción a ExpressVPN da acceso a Lightway en todas las plataformas principales. El plan Basic permite hasta 10 dispositivos simultáneos; el Advanced, hasta 12; y el Express Pro, hasta 14.

Las plataformas compatibles incluyen:

• Windows y Mac
• Android e iOS
• Linux
• Routers (para proteger toda la red doméstica)
• Smart TV, Fire Stick, Android TV y Apple TV
• Extensiones para Chrome, Firefox y Edge
• Consolas: PlayStation y Xbox

ExpressVPN sin registros: qué significa en la práctica

ExpressVPN aplica una política estricta de cero registros: no almacena registros de actividad ni de conexión de sus usuarios. Esto significa que no hay datos que compartir con terceros aunque se lo solicitaran.

El servicio cuenta con un Kill Switch que corta todas las conexiones del dispositivo si la VPN se desconecta, evitando que tu dirección IP real quede expuesta en ningún momento.

Es la misma VPN que usan periodistas, activistas y millones de personas en todo el mundo para proteger su actividad online, respaldada por auditorías de seguridad independientes cuyos resultados son públicos.

Thomas Handley

Thomas Handley es editor y co-fundador de Oasis Nerd. Especializado en tecnología y SEO, su cobertura se enfoca en herramientas digitales, privacidad online y todo lo que rodea al mundo de las VPNs. Gamer apasionado, combina su mirada técnica con el entusiasmo de alguien que vive la cultura nerd desde adentro.