Son invisibles a simple vista, pero cada vez más estudios confirman que los microplásticos están presentes en casi todo lo que consumimos. No solo contaminan ríos y océanos: se liberan al abrir un envase, al usar tablas de cortar o incluso al preparar una infusión. Su presencia en alimentos básicos y utensilios cotidianos ha generado alarma. La ciencia aún investiga sus efectos, pero ya hay recomendaciones prácticas para disminuir su consumo.

Dónde se esconden los microplásticos en la cocina

El agua, ya sea de canilla o embotellada, es una de las principales vías de exposición. Abrir y cerrar una botella puede liberar más de 500 partículas por litro.
También los alimentos muestran niveles preocupantes: carnes, huevos, pescados, verduras y hasta la sal marina contienen microplásticos. Un estudio detectó estas partículas en 36 de 39 marcas de sal analizadas en 2018.

Los utensilios y envases tampoco escapan. Las tablas de plástico liberan hasta 50 gramos al año, los recipientes reutilizables desprenden más partículas a medida que envejecen, y una licuadora con envase sintético puede soltar cientos de miles en segundos. Incluso las bolsas de té liberan miles de millones de fragmentos en una sola taza.

Recomendaciones de los especialistas

• Lavar alimentos como arroz, carnes o pescados puede reducir entre un 20% y un 40% las partículas presentes.
• Elegir alimentos frescos frente a ultraprocesados: cuantos más pasos industriales, más puntos de contacto con plásticos.
• Usar filtros de agua: los de carbón eliminan hasta el 90% de los microplásticos.
• Reemplazar utensilios dañados: los más rayados, cortados o derretidos liberan muchas más partículas.
• No desechar todo el plástico de golpe: lo más ecológico es sustituir primero lo más deteriorado.

Riesgos y lo que aún no sabemos

Aunque los efectos sobre la salud humana no son concluyentes, los microplásticos se han encontrado en sangre, placenta, arterias, cerebro y testículos. Se investiga si alteran la microbiota intestinal o pueden atravesar la barrera sanguínea. La magnitud de su presencia subraya la urgencia de entender mejor sus consecuencias.

Un problema global con soluciones locales

El consumo de microplásticos se multiplicó por seis entre 1990 y 2018, según un estudio en 109 países. Reducir la exposición requiere tanto cambios de hábitos cotidianos como una transformación en la producción industrial y el uso de plásticos. Mientras la ciencia responde a las dudas sobre sus riesgos, los especialistas insisten: la prevención empieza en casa.

Macarena