Cada 8 de junio se celebra el Día Mundial de los Océanos, una fecha impulsada por Naciones Unidas para recordar que los mares no son un recurso infinito. Cubren más del 70% de la superficie terrestre, producen al menos la mitad del oxígeno que respiramos y regulan buena parte del clima del planeta. Sin embargo, su equilibrio está cada vez más amenazado por la contaminación, la sobrepesca, el calentamiento global y la pérdida de biodiversidad.

El océano sostiene la vida, pero está bajo presión

La importancia de los océanos va mucho más allá de su belleza natural. Albergan la mayor parte de la biodiversidad del planeta, sostienen cadenas alimentarias enteras y son fuente principal de proteínas para más de mil millones de personas. También impulsan economías costeras y empleos vinculados a la pesca, el turismo, el transporte marítimo y la conservación.

Pero los datos muestran una situación preocupante. El 90% de las grandes especies de peces se encuentra reducido y cerca del 50% de los arrecifes de coral ya fue destruido. Esto refleja un desequilibrio profundo: la humanidad extrae del océano más de lo que este puede reponer.

Por eso, el lema de 2026, Reimagina, apunta a cambiar la relación con los mares. La propuesta ya no es ver al océano solo como proveedor de recursos, sino asumir un rol activo como guardianes de su futuro.

El Mar Patagónico, una pieza clave para el clima

En Argentina, el océano también cumple una función estratégica. El país cuenta con una de las mayores superficies marítimas del mundo, con jurisdicción sobre más de 1,7 millones de kilómetros cuadrados. Aproximadamente el 8% de esa superficie está protegida mediante el Sistema Nacional de Áreas Marinas Protegidas, que incluye zonas como Namuncurá-Banco Burdwood y Yaganes.

El Mar Patagónico tiene un papel climático fundamental. Sus aguas absorben grandes cantidades de calor y dióxido de carbono, ayudando a moderar los efectos del calentamiento global. Sin embargo, esa capacidad se debilita a medida que el océano se calienta y se acidifica.

Las especies marinas ya están desplazando sus áreas de distribución hacia el sur, mientras los frentes oceánicos modifican su dinámica. Esto afecta no solo a la biodiversidad, sino también a comunidades pesqueras, economías costeras y sistemas alimentarios locales.

Proteger el océano es protegernos

Los especialistas insisten en que las Áreas Marinas Protegidas deben estar bien gestionadas y conectadas entre sí. La razón es simple: el océano funciona como un sistema vivo, sin fronteras rígidas. Ballenas, tiburones, pingüinos, aves marinas y tortugas recorren miles de kilómetros y atraviesan distintas jurisdicciones.

Por eso, las respuestas aisladas son insuficientes. La conservación necesita cooperación regional entre Argentina, Chile, Uruguay y Brasil, además de ciencia rigurosa, gobernanza colaborativa y participación de las comunidades.

Las áreas protegidas conectadas pueden funcionar como refugios climáticos, espacios donde los ecosistemas se recuperan, mantienen su productividad y siguen ofreciendo beneficios esenciales, desde pesca artesanal hasta regulación del clima local.

El Día Mundial de los Océanos recuerda una verdad urgente: cuidar el mar ya no es solo una decisión ecológica. También es una decisión climática, social y económica. El futuro del planeta se juega en la superficie, pero también debajo de ella.

Macarena