Miles de incendios dentro del territorio de los orangutanes
Entre el 1 de junio y el 28 de agosto de 2026 se detectaron 22.744 puntos calientes en Kalimantan, la región indonesia de la isla de Borneo. De ellos, 17.865, equivalentes al 78,5%, se localizaron dentro de zonas consideradas hábitat del orangután de Borneo (Pongo pygmaeus).
La situación empeoró especialmente durante agosto. Solo ese mes se registraron alrededor de 17.375 focos en territorio de los orangutanes, una concentración muy superior a la observada durante junio y julio.
El análisis espacial realizado por la organización ambiental Geopix señala además que unos 25,8 millones de hectáreas afectadas se encuentran dentro de áreas de distribución del primate, lo que representa aproximadamente el 60,2% del hábitat considerado en el estudio.
La cifra no significa necesariamente que el 60% de todos esos bosques haya quedado completamente destruido. Los datos reflejan la superposición entre las zonas afectadas por los incendios y el territorio utilizado por los orangutanes, pero muestran igualmente la enorme magnitud de la amenaza.
– Youtube.
Una subespecie concentra la mayor cantidad de focos
Borneo alberga tres subespecies de este gran simio y todas quedaron expuestas al incremento de los incendios.
La situación más grave corresponde a Pongo pygmaeus wurmbii. Los focos registrados en su área pasaron de 1.123 en julio a 13.085 durante agosto.
En el territorio de Pongo pygmaeus morio aumentaron de 195 a 709, mientras que en las áreas de Pongo pygmaeus pygmaeus subieron de 91 a 716.
El fuego no supone únicamente la desaparición inmediata de árboles. También puede destruir las especies vegetales de las que dependen los orangutanes para alimentarse y eliminar los árboles altos que utilizan para construir sus nidos.
Además, puede fragmentar el bosque y cortar los corredores naturales que conectan diferentes poblaciones.
Las regiones que más preocupan
Geopix identificó varios territorios especialmente vulnerables por combinar una elevada exposición al fuego con poblaciones relativamente pequeñas de orangutanes.
Entre ellos aparecen Muller-Schwaner, Western Schwaner y Seruyan-Sampit, donde la organización considera necesarias respuestas de emergencia.
En otros territorios, como Belayan-Senyiur, Beratus y Sabangau, las medidas deberían concentrarse en monitoreo y restauración, mientras que regiones importantes como el río Rungan, Katingan y Gunung Palung necesitan reforzar las acciones preventivas.
La fragmentación del hábitat puede generar además un segundo problema. Cuando desaparecen los alimentos y los refugios naturales, los animales pueden desplazarse hacia plantaciones o zonas habitadas por personas, aumentando el riesgo de conflictos.
Reclaman un plan de emergencia
Geopix pidió al gobierno de Indonesia una evaluación actualizada del estado de las poblaciones después de los incendios.
Las últimas estimaciones utilizadas en evaluaciones de viabilidad poblacional situaban la población de orangutanes de Borneo en alrededor de 57.350 individuos, pero corresponden a datos de hace aproximadamente una década y podrían no reflejar la situación actual.
La organización propone realizar nuevos relevamientos, proteger corredores ecológicos, reforzar la prevención de incendios, restaurar las áreas degradadas y desarrollar protocolos para rescatar ejemplares afectados.
El orangután de Borneo ya se encuentra catalogado como una especie en peligro crítico. Los incendios de 2026 agregan ahora una presión extraordinaria sobre un hábitat que lleva décadas reduciéndose y fragmentándose.
Más que una única temporada de fuego, el problema evidencia hasta qué punto la supervivencia del orangután depende de conservar grandes extensiones de bosque conectadas entre sí y evitar que cada nueva temporada seca vuelva a convertirlas en zonas de emergencia.
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