La historia de los videojuegos está plagada de reinvenciones, pero pocas tan inesperadas como la que propone Shadow Labyrinth. Bandai Namco celebra el aniversario de su ícono más célebre con un giro siniestro que combina acción, plataformas y un entorno que convierte la nostalgia en algo inquietante. Probamos un adelanto exclusivo y esto fue lo que descubrimos.

La reencarnación oscura de un símbolo del arcade

Lo primero que impacta en Shadow Labyrinth es el concepto: un universo alternativo donde PAC-MAN no es un simpático comecocos, sino una criatura sombría que devora enemigos y absorbe habilidades. Controlamos al guerrero Swordsman N.8, quien despierta en un mundo desconocido y debe abrirse paso para convertirse en el depredador definitivo.

La ambientación es opresiva, la narrativa densa y plagada de misterios, y todo se siente radicalmente distinto a lo que uno podría esperar. Esta reinterpretación nació como una extensión del episodio especial de Secret Level, lo que ya sugiere un enfoque más narrativo y elaborado que el del arcade original.

Nos acompaña PUCK, una criatura ominosa que no solo actúa como guía sino que se convierte en pieza clave del gameplay. En ciertas secciones, incluso tomamos su forma clásica para superar retos de plataformas, esquivar sierras y saltar al ritmo del inconfundible “waka-waka”. Pero no te confundas: esta versión no está aquí para entretener, sino para cazar.

Un sistema de combate exigente y sin margen para el error

Desde el primer momento, el juego deja claro que no es para principiantes. Armado con una espada y habilidades especiales, el jugador debe dominar el combate para sobrevivir. El dash sirve para esquivar, pero consume una barra de resistencia que se regenera lentamente, y el parry —aunque poderoso— exige precisión absoluta.

El daño recibido es considerable, y aunque existen objetos curativos, el verdadero reto está en evitar los golpes. Es un título que no permite errores continuos y premia la paciencia, la estrategia y la atención al entorno. Las habilidades obtenidas deben equiparse con lógica: hay un límite de puntos, así que decidir qué llevar a cada combate es parte de la experiencia táctica.

Además, se introduce la forma GAIA, una transformación tipo mecha que actúa como salvavidas en situaciones extremas. Aunque poderosa, su uso está condicionado a una barra especial, lo que impide abusar de ella. En nuestra prueba, fue crucial para sobrevivir a combates particularmente difíciles.

Exploración, plataformas y decisiones que definen tu estilo de juego

El mundo está diseñado como un gran laberinto interconectado que fomenta la exploración constante. Para avanzar, muchas veces será necesario volver atrás, encontrar nuevas habilidades y adaptarlas a nuestro estilo de combate. Algunas habilidades resultan más útiles que otras, y el juego alienta a que cada jugador experimente sus propias combinaciones.

Sin embargo, no todo fluye perfectamente. Las secciones de plataformas cronometradas son, sin duda, el punto más frustrante del juego. Puertas que se cierran a los pocos segundos, saltos de precisión dudosa y diseños que castigan sin piedad pueden romper el ritmo de la experiencia. Si bien esto aumenta la dificultad, también puede volverse agotador.

Aun así, Shadow Labyrinth logra equilibrar nostalgia y novedad con audacia. Hay referencias claras al legado de PAC-MAN, pero también una clara intención de romper con lo establecido. El resultado es un juego que no solo homenajea a su predecesor, sino que lo transforma en algo completamente nuevo, oscuro y retorcido.