Encontrarse con un tiburón mientras nadamos o practicamos surf puede convertirse en una experiencia aterradora. Sin embargo, estos animales no suelen considerar a los seres humanos como presas habituales y la mayoría de los encuentros no termina en un ataque.
El International Shark Attack File, una base de datos científica del Museo de Historia Natural de Florida, destaca que el riesgo de sufrir una mordedura es extremadamente bajo. Aun así, existen medidas que pueden reducir las posibilidades de un incidente y mejorar la respuesta ante una situación peligrosa.
Desde identificar las zonas de riesgo hasta conocer los puntos vulnerables del animal, estas son cinco recomendaciones respaldadas por especialistas.
1. Conocer el comportamiento de los tiburones
No todos los tiburones representan el mismo nivel de riesgo. Existen cientos de especies y solo una pequeña proporción está involucrada habitualmente en incidentes con seres humanos.
Algunos encuentros ocurren cuando el animal confunde los movimientos de una persona con los de sus presas, especialmente en aguas turbias o con poca visibilidad.
Si aparece un tiburón cerca, los expertos recomiendan mantenerlo a la vista y evitar movimientos bruscos.
El objetivo es alejarse de manera controlada, sin provocar al animal ni intentar tocarlo.
2. Evitar las zonas y los horarios de mayor riesgo
La prevención comienza antes de entrar al agua.
Los especialistas aconsejan evitar nadar al amanecer, al anochecer o durante la noche, cuando determinadas especies presentan una mayor actividad alimentaria.
También recomiendan mantenerse lejos de zonas de pesca, bancos de peces y lugares donde las aves marinas se concentran para alimentarse.
Nadar acompañado, permanecer cerca de la costa y respetar las advertencias de los guardavidas son otras medidas fundamentales.
Además, conviene evitar las salpicaduras excesivas y los movimientos erráticos que podrían atraer la atención de un tiburón.
3. Mantener la calma si un tiburón se acerca
Si el animal comienza a aproximarse, la reacción inmediata no debería ser intentar escapar desesperadamente.
Los movimientos descontrolados pueden dificultar la situación. En cambio, se recomienda mantener contacto visual con el tiburón y retroceder lentamente hacia una embarcación o una zona segura.
Si es posible, utilizar una roca, un arrecife u otra estructura como protección puede limitar los ángulos desde los que el animal puede acercarse.
Lo importante es conservar la capacidad de observarlo mientras se busca una salida del agua.
4. Defenderse si el tiburón intenta morder
Cuando el encuentro se transforma en un ataque, la estrategia cambia.
Los especialistas del International Shark Attack File recomiendan adoptar una respuesta defensiva activa en lugar de permanecer inmóvil o fingir estar muerto.
Si el tiburón intenta morder, se puede utilizar una tabla de surf, una cámara u otro objeto disponible para mantenerlo alejado.
Sus ojos y branquias son zonas especialmente sensibles. En caso de una agresión directa, atacarlas puede ayudar a interrumpir la mordedura y generar una oportunidad para escapar.
Golpear el hocico también puede resultar útil, aunque acercar las manos a la boca implica riesgos importantes.
La prioridad debe ser salir del agua tan pronto como exista una oportunidad segura.
5. Detener las hemorragias y pedir ayuda inmediatamente
Después de una mordedura, uno de los mayores peligros es la pérdida rápida de sangre.
Una vez fuera del agua, es fundamental solicitar asistencia médica urgente y aplicar presión directa y firme sobre las heridas que sangran.
Si existe una hemorragia potencialmente mortal en un brazo o una pierna, puede ser necesario colocar un torniquete comercial correctamente ajustado para detenerla, siguiendo las indicaciones de los servicios de emergencia.
La víctima también debe permanecer protegida del frío y bajo vigilancia hasta recibir atención profesional.
Aunque sobrevivir a un ataque depende de múltiples circunstancias, conocer estas recomendaciones permite actuar con mayor seguridad.
La conclusión de los expertos es clara: la mejor defensa sigue siendo la prevención. Respetar las advertencias, comprender el comportamiento de los tiburones y saber reaccionar ante una emergencia puede reducir considerablemente los riesgos de un encuentro peligroso.
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