Una práctica extendida con consecuencias invisibles

El uso de raticidas para el control de roedores está ampliamente extendido en Portugal, especialmente en entornos rurales. Sin embargo, su aplicación sin control está teniendo un impacto devastador en la fauna silvestre. Así lo concluye un estudio realizado por la Universidad de Lisboa, en colaboración con la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

La investigación se centró en aves rapaces y arrojó un dato alarmante: más del 80 % de los ejemplares analizados estaban contaminados con raticidas anticoagulantes.

Especies afectadas: cifras que preocupan

Los resultados apuntan a una amenaza directa para especies emblemáticas y ampliamente distribuidas, como el búho real, el cernícalo vulgar o el cárabo común. En estos casos, los niveles de contaminación alcanzan hasta el 90 % de los individuos estudiados.

El trabajo analizó 210 aves pertenecientes a 15 especies, todas ellas ingresadas en centros de rehabilitación de fauna silvestre del territorio continental y de la Región Autónoma de Madeira.

Un estudio pionero en Portugal

Entre 2017 y 2024, el 83 % de las aves examinadas presentó restos de al menos un raticida anticoagulante en el hígado. En casi el 60 % de los casos, se detectaron dos o más compuestos simultáneamente, lo que incrementa el riesgo de efectos acumulativos y mortales.

Aunque este tipo de estudios son habituales en otros países europeos, los investigadores destacan que se trata del primer análisis de este tipo realizado en Portugal, tanto en el continente como en Madeira.

Madeira, el foco más crítico

Los datos obtenidos en Madeira resultan especialmente preocupantes. En la isla, casi el 90 % de las aves analizadas presentaban múltiples contaminaciones, con concentraciones medias superiores a las del continente. Esto sugiere un uso más intensivo de rodenticidas para el control de plagas, con consecuencias directas sobre la fauna local.

Cómo actúan los raticidas anticoagulantes

Estos productos provocan hemorragias internas mortales al impedir la coagulación de la sangre. El problema es que no se degradan rápidamente y permanecen en los tejidos de los animales intoxicados. Cuando las rapaces consumen presas contaminadas, el veneno se bioacumula, afectando a depredadores que no eran el objetivo inicial.

Incluso en dosis no letales, los efectos son graves: pérdida de coordinación, debilidad, menor capacidad de caza, aumento del riesgo de accidentes y reducción del éxito reproductivo.

Sustancias especialmente peligrosas

Entre los compuestos más detectados destacan el brodifacum y la bromadiolona, conocidos por su alta toxicidad y persistencia. El estudio señala que las aves de mayor edad presentan concentraciones más elevadas, lo que confirma un proceso de acumulación a lo largo de los años.

Llamada urgente a la acción

Los investigadores proponen utilizar especies comunes, como el cernícalo vulgar o la lechuza común, como especies centinela para monitorizar la evolución del problema. También subrayan la necesidad de un seguimiento continuo.

“Estos resultados demuestran que los rodenticidas están entrando en las cadenas alimentarias de la fauna silvestre, lo que pone en riesgo a estas especies y exige medidas urgentes de mitigación”, explica Sofía Gabriel, coordinadora del estudio e investigadora del CE3C.

Un impacto que ya es estructural

El estudio confirma que la intoxicación por raticidas no es un fenómeno aislado, sino un problema persistente que afecta a varias generaciones de aves y debilita poblaciones ya vulnerables. Las consecuencias para la biodiversidad pueden ser profundas, comprometiendo el equilibrio de los ecosistemas rurales.

Por ello, los autores reclaman medidas urgentes: control estricto del uso de rodenticidas, promoción de alternativas más seguras, vigilancia periódica, y campañas de concienciación dirigidas a agricultores y población general. Sin cambios inmediatos, advierten, el coste ecológico podría ser irreversible.